El rector de la Universidad de Cantabria, Federico Gutiérrez-Solana, representó a todas las universidades españolas en la reunión del Consejo de la Asociación Europea de Universidades (European University Association, EUA), que tuvo lugar ayer en Hamburgo (Alemania). El rector cántabro señaló que en el Consejo se puso de manifiesto "la preocupación de las universidades por que la falta de financiación suficiente genere para Europa una desventaja ante los países emergentes de Asia". Gutiérrez-Solana destacó que "hay un consenso sobre la necesidad de diversificar las fuentes de financiación universitaria y de conectar mejor con las empresas y las organizaciones externas al mundo educativo".

Según el rector, "Europa tiene que apoyar a sus universidades si quiere seguir siendo una gran potencia económica, y por otro lado las universidades tenemos que trabajar más estrechamente con los ámbitos empresariales y de organizaciones sociales". Esta frase resumen, según Gutiérrez-Solana, lo tratado en Hamburgo, donde, en paralelo al Consejo y a la conferencia general, se celebró un seminario monográfico sobre los problemas de la financiación. Todo ello se enmarcaba en el congreso denominado "Funding strong universities: diversification, student support and good governance", que comenzó ayer, 30 de marzo, y finalizará mañana sábado.

El presidente de la European EUA, George Wingkler, informó del estudio que ha remitido a la Unión Europea sobre el papel de las universidades en la competitividad económica global. "Es un tema que ahora está siendo absolutamente decisivo, porque las economías que no sean capaces de generar su propio conocimiento tendrán dificultades de crecimiento y empleo en un futuro no muy lejano", señaló el rector de la UC. Los rectores que representan a cada país de la EUA en el "Council" reiteraron sus demandas de que Bruselas financie de forma generosa tanto al próximo Consejo Europeo de Investigación (European Research Council) como al Instituto Europeo de Tecnología.

Los próximos días 10 y 11 de abril, los representantes de la EUA se reunirán en Oviedo con el Consejo Universitario Iberoamericano (CUIB) para intercambiar reflexiones sobre la enseñanza superior y la investigación científica. Federico Gutiérrez-Solana será el delegado de la CRUE (Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas) en dicho encuentro.