Bajo el incomparable entorno que ofrece la iglesia gótica de Santa María de la Asunción, y más precisamente bajo las cadenas de los navíos que en el año 1248 reconquistaron Sevilla contemplando el solemne acto desde los techos, la Universidad de Cantabria (UC) ha inaugurado su XXIII edición de los Cursos de Verano, en la villa de Laredo. El programa de este año se prolongará hasta el 7 de septiembre y cuenta con 125 cursos repartidos en 13 sedes, dos más que el pasado año, ya que en este curso se incorporan Santoña y Ramales de la Victoria.

El encuentro fue presidido por el Presidente en funciones del Gobierno Regional, Miguel Ángel Revilla, la Vicepresidenta, Dolores Gorostiaga, la Consejera de Educación, Rosa Eva Díaz Tezanos, el Consejero de Obras Públicas, José María Mazón Ramos y por el Delegado del Gobierno en Cantabria, Agustín Ibáñez.

En el acto estuvo presente también el Rector de la Universidad de Cantabria, Federico Gutiérrez-Solana Salcedo, y contó con la presencia del Vicerrector de Extensión Universitaria, Eduardo Casas Rentería, el director de los Cursos de Verano, José Ramón Díaz de Terán Mira y el Alcalde en funciones de Laredo, Santos Fernández Revolvo.

Por su parte, la conferencia inaugural ha estado a cargo del Dr. Carlos Martínez Alonso, Director del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, bajo el título de “La medicina del siglo XXI”.

En su intervención, el Rector de la UC expresó que “concebimos los Cursos de Verano como un eficaz vehículo para conectar ciencia y cultura con la sociedad en un proceso divulgativo plural y globalizante. Así lo venimos haciendo en los últimos 23 años en esta excelsa villa de Laredo, y en otras que se han unido a ellas tejiendo una tupida red próxima a toda la gente de Cantabria y accesible a visitantes”.

Gutiérrez- Solana dijo además que “la comunidad científica de España ha demostrado su capacidad de generar conocimiento, que puede poner al servicio de la sociedad haciendo rentables las inversiones públicas y privadas que se dediquen a esta misión”. Recordó además que cerca del 90% de los resultados científicos de nuestra comunidad, se gestan en la UC.

Por su parte, el Director de los Cursos de Verano, José Ramón Díaz de Terán Mira, realizó un balance de la pasada edición explicando que se impartieron 110 cursos, con 2.410 horas de docencia (equivalente a 100 días de actividad ininterrumpida), con un total de 3.708 alumnos, de los cuales un 65% procedían de Cantabria y un número de profesores, ponentes y conferenciantes que llegó a los 1.330.

Conferencia inaugural
Otro de los discursos estuvo a cargo de Eduardo Casas Rentería, Vicerrector de la UC, quien expresó que “el Gobierno español declaró el 2007 como Año de la Ciencia, con la finalidad de promover actividades de difusión y divulgación de la ciencia y la tecnología en todo el país. Orientadas a transmitir al conjunto de la sociedad, y muy especialmente a la juventud, que la ciencia en todos sus aspectos, constituye un componente esencial e imprescindible en la vida cotidiana de todos”.

Acto seguido hizo una reseña sobre la vida y la experiencia del Dr. Martínez Alonso  y agradeció la presencia del máximo responsable del CSIC en la inauguración del los Cursos.

“Según una encuesta publicada recientemente por el Eurobarómetro, una de las mayores preocupaciones que tiene la población europea se asocia a los temas relacionados con la salud. Ésta es una preocupación histórica en el seno de la humanidad que ha lo largo de los últimos años a repuntado”, dijo el Director del CSIC para comenzar.

En este sentido, señaló que debido a esta emergente preocupación las profesiones de médicos y científicos se han revalorizado y así lo demuestra en otro apartado la encuesta europea que sitúa a estas dos profesiones dentro de las mejor consideradas.

A continuación, habló sobre la duplicación de la expectativa media de vida respecto a épocas anteriores, cuando rondaba los cuarenta o cincuenta años, “mientras ahora hablamos de llegar a los cien”. En su opinión, esto se debe a dos grandes factores, “el desarrollo de las vacunas y los antibióticos”.
Pero por contraste, una vez implementadas estas dos formas de combatir enfermedades, han aparecido nuevas causas de mortandad en la era moderna y se relacionan con problemas cardiovasculares, pulmonares, renales, etc Estos temas están relacionados con los nuevos hábitos sociales y formas de vida que nos plantea el siglo XXI.

Según explicó “esta situación nos sirve para entender las nuevas enfermedades que nos aquejan y el proceso de desarrollo de nuevos fármacos. En los años 90 comenzó el estudio con células madre y la posibilidad de crear en laboratorios órganos y tejidos artificiales, así como el estudio del ADN, para combatir enfermedades”.

Llegado a este punto el Dr. Martínez  Alonso expresó su deseo de recalcar que “los países ricos sólo financian proyectos sanitarios relacionados con enfermedades del primer mundo, pero una gran parte de la población mundial con importantes problemas de salud no posee la mínima atención primaria para combatir males propios de esas regiones”.

La clausura del acto estuvo a cargo de Miguel Ángel Revilla quien expresó su satisfacción por presidir un año más la inauguración de los cursos. El presidente en funciones hizo una breve reseña sobre la historia de la Iglesia de Santa María de la Asunción, recordando además a los barcos laredanos que participaron en la liberación de Sevilla en el siglo XIII.

“Nuestro gobierno ha apostado por esta Universidad, y nos sentimos orgullosos que sea  de Cantabria. Como ya he mencionado en otras oportunidades, la UC está considerada la tercera universidad de España en excelencia y es por eso que renovamos nuestro compromiso con ella. He anunciado también el compromiso de Gobierno de Cantabria de que en la próxima legislatura invertiremos 400 millones de euros para el Programa I+D+I”, señaló Revilla.