Luis Antonio Oro Giral, premio Nacional de Investigación “Enrique Molés” en Ciencia y Tecnología Químicas 2007 protagonizó, con una magnífica lección de apertura, la ceremonia de inauguración de la XXIV edición de los Cursos de Verano de la Universidad de Cantabria.

“Química, medioambiente y desarrollo sostenible” fue el título de la ponencia  pronunciada por el profesor Oro que describió la ciencia subyacente a los problemas ambientales “como de una gran complejidad, pero siempre entendible, en sus aspectos centrales, si se miran desde la óptica o perspectiva química”.

La iglesia gótica de Santa María de la Asunción, en Laredo, fue un año más el escenario del solemne acto académico, que comenzaba el pasado viernes a las 20 horas, encabezado por el presidente del Gobierno de Cantabria, Miguel Ángel Revilla, y el rector de la UC, Federico Gutiérrez-Solana y que contó con la presencia de las primeras autoridades regionales, locales y académicas.
El himno de Cantabria, interpretado por la Coral Salvé de Laredo, marcó el inicio del acto, al que siguió la bienvenida del alcalde de Laredo, Santos Fernández Revolvo.

El director de los Cursos, Fernando Mantilla, ofreció la memoria de la XXIII edición de los Cursos de Verano, que se inauguraron el último viernes de junio del pasado año, con la conferencia  “La medicina en el siglo XXI” a cargo de Carlos Martínez Alonso, presidente del  Consejo Superior de Investigaciones Científicas. La pasada edición contó con un total de 121 cursos, 20 conferencias y 9 conciertos que se fueron desarrollando entre los días 2 de julio y 7 de septiembre  en doce sedes en Cantabria y una en la localidad palentina de Aguilar de Campoo. En el marco de los seminarios se dieron cita 3.410 alumnos y 1.320 ponentes. Cabe destacar el éxito de público de las conferencias y conciertos, de libre acceso.

El profesor Mantilla en su intervención señaló cumplido el objetivo de “hacer efectiva la presencia universitaria en un amplio abanico  geográfico de esta región. Todo ello representa la expresión de la voluntad de un elevado número de instituciones, entidades y empresas, de aunar esfuerzos con la Universidad de Cantabria para extender y difundir la ciencia y la cultura”.

Planeta Tierra

El vicerrector de Extensión Universitaria, Eduardo Casas, fue el encargado de  ofrecer una semblanza del conferenciante, Luis Antonio Oro Giral. Hizo una especial mención a la empresa Solvay en Torrelavega y a su primer centenario, que conmemora y celebra en estos días y a los que se une la UC con varias actividades. Precisamente esta celebración ha marcado, señaló el vicerrector Casas,  la lección inaugural y el ponente, del que Casas hizo una detallada semblanza, marcada por el reconocimiento  nacional e internacional del científico “que la Universidad de Cantabria tuvo el honor de contar durante un tiempo  como miembro de su claustro de profesores”.

El profesor Oro Giral señaló que nuestro planeta Tierra tiene una serie de particularidades y recursos naturales que permiten nuestra vida. No obstante la presión ecológica de la especie humana está aumentado notablemente desde el inicio de la revolución industrial, demandando agua, alimentos, vestido, vivienda, etc. “A ello” – señaló el científico- “hay que añadir el aumento considerable de habitantes en el planeta y consiguientemente un mayor consumo energético basado fundamentalmente en combustibles fósiles”. “Todo ello genera un aumento continuado de concentración de dióxido de carbono y otros gases” -afirmó Oro Giral- “que no pueden absorberse por los sistemas naturales”.

Los componentes químicos han permitido, en opinión del conferenciante, “una mayor calidad de vida“ pero uno de los retos actuales de la Química es contribuir a sentar las bases de un desarrollo sostenible del planeta evitando un consumo insostenible de los recursos. “La energía, el agua, los alimentos y el medio ambiente son los cuatro retos más importantes de nuestro mundo”.
La química, según Oro Giral, es una ciencia fundamental para identificar los posibles problemas medioambientales, proponer posibles opciones para su solución o, al menos, minimizar sus efectos.

Terminó su intervención afirmando que “sin duda, en el siglo XXI, el desarrollo sostenible de nuestro planeta necesita de la Química y su capacidad permanente de aportar soluciones a las crecientes y cada vez  más complejas demandas de nuestra sociedad”.

Trasferencia de conocimiento

El rector de la Universidad de Cantabria tomó a continuación la palabra, con un agradecimiento a la presencia y palabra del profesor Oro “por su visión de una serie de cuestiones relevantes no solo  para el mundo del conocimiento, sino también para el futuro de la sociedad”.

Aprovechó la ocasión para reconocer la labor y protagonismo que la compañía industrial Solvay tiene “para el desarrollo económico, social y cultural de nuestra comunidad“ y su “permanente contribución a una transformación de nuestra tierra con un sentido europeo y un criterio de proyección al ámbito internacional”. “Ha sido una entidad creadora de riqueza y empleo, un modelo de relaciones industriales, de capacidad de renovación y de labor social en su entorno inmediato”, remarcó Gutiérrez-Solana.

El rector señaló también la vitalidad de “nuestros Cursos de Verano, que ya rozan su primer cuarto de siglo”, con una calidad consolidada y una oferta muy amplia, puntualizando el agradecimiento de la Universidad de Cantabria al hasta el pasado año director de esta activad estival, el profesor José Ramón Díaz de Terán. Dio las gracias por su apoyo entidades e instituciones, con especial hincapié a al gobierno regional y a los ayuntamientos que acogen estas actividades.

Resaltó en su intervención la transcendencia que para la sociedad tiene  “el desarrollo de una adecuada transferencia del conocimiento que significa tanto formación como innovación”. Destacó la generación de ideas y su aplicación al mundo empresarial “debemos aprender a ofrecernos y las empresas a valorar el conocimiento existente”, con alusión especial a lo que  describió como “innovación abierta”: una fusión entre universidades, empresas e instituciones protagonistas de redes creadoras de conocimiento y movilizadoras del bienestar económico y social.

Cerró el acto de inauguración la intervención de Miguel Ángel Revilla, presidente de la Comunidad de Cantabria, quien elogió al conferenciante por su descripción preocupante pero no alarmante: “Hay problemas, pero también nos ha dado soluciones”.

Revilla afirmó  que nunca ha faltado “a estos actos organizados por una Universidad de lujo, una Universidad que es hoy un gran activo para esta región, muy lejos del gueto que en otros tiempos parecían los recintos universitarios”.

La sociedad percibe, afirmó, la importancia que tiene la Universidad. “Este gobierno lo tiene claro”, dijo. Hizo mención al Contrato Programa suscrito  con la UC  “con unos buenos resultados por parte de la UC que nos hacen sentir importantes”. Finalizó su intervención con elogios a la empresa Solvay “como un ejemplo de empresa”.